《中(zhōng)國(guó)制造2025》發布近一年來，概念層面可(kě)謂異彩紛呈，從工(gōng)業4.0、工(gōng)業信息化到智能(néng)制造、無人工(gōng)廠，目前更延伸到無人駕駛汽車(chē)、無人駕駛船舶、無人化醫(yī)療裝(zhuāng)備等熱門領域，似乎工(gōng)業智能(néng)化、無人化時代近在眼前。
華為(wèi)科(kē)技(jì )創始人任正非對此所做的判斷很(hěn)客觀，他(tā)認為(wèi)，這是人工(gōng)智能(néng)時代，首先要強調工(gōng)業自動化；工(gōng)業自動化以後，才可(kě)能(néng)走進信息化；隻有(yǒu)信息化後，才能(néng)智能(néng)化。中(zhōng)國(guó)工(gōng)業現在還沒有(yǒu)走完自動化，還有(yǒu)很(hěn)多(duō)工(gōng)業連半自動化都做不到。
因而，探究工(gōng)業4.0、工(gōng)業無人化之前，有(yǒu)必要了解相關概念的曆史淵源、技(jì )術本源和經濟意義。
自動化是智能(néng)化的前奏
20世紀80年代，美國(guó)汽車(chē)産(chǎn)業正擔心會被日本競争者擊垮。在底特律，很(hěn)多(duō)人展望以“熄燈式生産(chǎn)”打敗對手。“熄燈式生産(chǎn)”就是工(gōng)廠高度自動化，燈關着，機器人自己在制造汽車(chē)。當時，這種想法是不切實際的，日本車(chē)企當年的競争優勢也不在于自動化生産(chǎn)，而在于“精(jīng)益生産(chǎn)”技(jì )術，而精(jīng)益生産(chǎn)在大多(duō)數情況下要依賴人力。
現今，自動化技(jì )術的進步已經使“熄燈式生産(chǎn)”逐漸變成現實。日本機器人制造商(shāng)發那科(kē)（FANUC）已能(néng)将其部分(fēn)生産(chǎn)線(xiàn)置于無人值守的環境中(zhōng)，自動運行數周不出狀況。
德(dé)國(guó)大衆旨在稱雄全球，這家汽車(chē)工(gōng)業集團制定了新(xīn)的生産(chǎn)戰略：模塊化橫向矩。大衆汽車(chē)想借助這一全新(xīn)的工(gōng)藝，在同一條生産(chǎn)線(xiàn)上生産(chǎn)所有(yǒu)型号的車(chē)。這一工(gōng)藝最終将使大衆在世界各地的工(gōng)廠因地制宜，生産(chǎn)出當地市場所需的任何車(chē)型。
很(hěn)多(duō)年前，錢學(xué)森曾說過：“隻要自動控制做好了，即使元器件差一點，導彈也能(néng)打上天。”
現今，自動化将在很(hěn)大程度上模仿人的智能(néng)，機器人已在工(gōng)業生産(chǎn)、海洋開發和宇宙探測等領域得到應用(yòng)，專家系統在醫(yī)療診斷、地質(zhì)勘探等方面取得顯著效果。工(gōng)廠自動化、辦(bàn)公(gōng)自動化、家庭自動化和農業自動化将成為(wèi)新(xīn)技(jì )術革命的重要内容，并得到迅速發展。
從整體(tǐ)上看，中(zhōng)國(guó)傳統産(chǎn)業在技(jì )術裝(zhuāng)備、能(néng)源和原材料消耗、産(chǎn)品品質(zhì)和管理(lǐ)水平等方面與工(gōng)業強國(guó)相比仍有(yǒu)很(hěn)大差距，尤其是技(jì )術裝(zhuāng)備（比如高端數控機床）的差距有(yǒu)擴大趨勢。大範圍設備更新(xīn)，國(guó)家承受不了；維持設備現狀，則後果不堪設想，唯有(yǒu)應用(yòng)自動化技(jì )術改造傳統産(chǎn)業，才能(néng)最有(yǒu)效地提高企業素質(zhì)。
